唾液酸（sialic acid）簡(jiǎn)稱SA，亦稱燕窩酸，是燕窩的主要成份，也是母乳中對(duì)嬰兒提供早期生長(zhǎng)所必須的重要組分之一。是一類神經(jīng)氨酸的衍生物，它代表著近40種神經(jīng)氨酸的天然衍生物。
    1957年，Blix用較為溫和的水解方法，從頜下腺粘蛋白中分離出與Bial’s試劑反應(yīng)呈紫色的物質(zhì)，將其命名為唾液酸（Sialic acid）。唾液酸在自然界的分布很廣，它們以短鏈殘基的形式存在于糖蛋白和糖脂的末端，在許多與糖和蛋白相互作用有關(guān)的生理過程中起著很重要的作用。聚唾液酸（Polysialic acid, Colominic acid）是唾液酸單體以α-2,8和/或α-2,9鍵連接的同聚物，是一些哺乳動(dòng)物細(xì)胞中糖蛋白的組成部分和少數(shù)幾種細(xì)菌的胞外多糖組分。唾液酸廣泛地存在動(dòng)物組織及微生物中，參與細(xì)胞表面多種生理功能，在調(diào)節(jié)人體生理、生化功能方面起到非常重要的作用。近來年國際上的許多科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，唾液酸作為病毒受體，與細(xì)胞惡變、癌轉(zhuǎn)移、浸潤(rùn)、失去接觸性抑制、細(xì)胞粘附性降低以及抗原性密切相關(guān)。母乳中的唾液酸聯(lián)接于特定蛋白質(zhì)上，為嬰兒早期生長(zhǎng)提供免疫力，提高腸道對(duì)于維生素及礦物質(zhì)的吸收能力。由于其在生物學(xué)研究及生物制藥領(lǐng)域的重要價(jià)值，唾液酸已成為當(dāng)前國際上生物學(xué)及生物制藥領(lǐng)域的熱門研究課題。對(duì)唾液酸的研究曾是中科院微生物研究所國家科技 “九五”攻關(guān)項(xiàng)目。但由于目前所發(fā)現(xiàn)的產(chǎn)唾液酸的微生物大都不宜用于食品，國內(nèi)對(duì)唾液酸的研究還未達(dá)到可產(chǎn)業(yè)化的水平。
    唾液酸是一種糖蛋白。它在生物體內(nèi)可改變細(xì)胞表面的負(fù)電性，有效地防止血細(xì)胞聚集。它可決定細(xì)胞的相互識(shí)別與結(jié)合，在臨床上具有類似阿司匹林消炎的功用。唾液酸作為藥物，對(duì)于中心或外用性神經(jīng)疾病以及脫髓鞘病有療效；唾液酸還是一種止咳祛痰劑。以唾液酸為原料可開發(fā)一系列重要的糖藥物，在抗病毒、抗腫瘤、抗炎癥、治療老年性癡呆癥上均有非常好的效果?！　?br />     唾液酸作為食品添加劑，適合用作嬰兒食品配料和營(yíng)養(yǎng)增補(bǔ)劑。唾液酸是一種天然的大腦營(yíng)養(yǎng)素，它能促進(jìn)嬰兒的記憶和智力的發(fā)育，打開記憶大門的金鑰匙。
唾液酸的生產(chǎn)方法
1．提取方法工藝流程：新鮮豬血→分離→血清→沉淀過濾→沉淀→洗滌→沉淀→水解→水解液→紅血球（用于制備血紅素） 吸附 →洗脫→洗脫液→濃縮→成品
2．發(fā)酵方法工藝路線：發(fā)酵→離心→超濾→乙醇沉淀→離子交換純化→真空干燥→成品。
3．主要設(shè)備選用設(shè)備：發(fā)酵罐、高速離心機(jī)、過濾設(shè)備、超濾裝置、搖瓶機(jī)、離心交換設(shè)備、冷凍干燥設(shè)備。全套設(shè)備需采用不銹鋼材質(zhì)。
4．技術(shù)指標(biāo)及產(chǎn)品外觀運(yùn)用物理,化學(xué)及低能離子等誘變手段對(duì)聚唾液酸菌種進(jìn)行篩選，搖瓶發(fā)酵產(chǎn)酸能力達(dá)到3500ug/mL，15L發(fā)酵罐放大實(shí)驗(yàn)產(chǎn)酸量為3100ug/mL，達(dá)到國際先進(jìn)水平，通過離子交換法提取唾液酸,產(chǎn)品純度達(dá)到95%以上,收率達(dá)75%。產(chǎn)品外觀：白色粉末，并按國際市場(chǎng)的要求制定有完整的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)、技術(shù)指標(biāo)、及檢測(cè)方法。食品級(jí)唾液酸的進(jìn)一步純化將可得到高純度的醫(yī)藥級(jí)唾液酸。
5．技術(shù)來源 菌種與工藝技術(shù)路線由國家發(fā)酵工程中心自行挑選和研發(fā)。
6．原輔料消耗與生產(chǎn)成本 原輔料是最常見C、N源以及普通無機(jī)鹽和山梨醇等；生產(chǎn)成本低廉。